石垣空港のロビーにて、
スノーケルツアーをお願いしている
「ピュアマリンクラブ」さんと合流する。
本来であれば１３時スタートなのだが、
夕方は日が暮れるのが早いので１時間早めにスタートしてはどうか、
との事で空港まで迎えに来てくれた。
途中コンビニでおにぎりを買い、
友人はトイレで海パンに履き替え、すぐに港へ向かう。
ほとんどゆっくりする間もなく、
準備を終えて、船に乗船。
飛行機が到着して、まだ１時間もたっていないのに、
すでに船に乗船しているというハードスケジュール。
それにしてもいい天気。
最近は曇り勝ちだったので、ひさしぶりに晴れているらしい。
スノーケリングは曇ってしまうと、
光が水の中に届かないので、かなり印象が変わってくるので、
ほんと良かった良かった。
プール東
竹富島の北西のポイントに到着。
海の色がとても綺麗で、
船の上からでも珊瑚が良く見える。
去年も来ていることを分かっているので、
山崎さん（キャプテン）は、
「珊瑚が谷になっているが見えると思うけど、
そこまで行ったら折り返してね。」
と告げるだけ。
あ～なんかこの気楽さがこのショップの良さ。
かといって、スノーケル中はちゃんと見張っています。
一面にスギノキミドリイシが広がる。
海に入ったときに、視野いっぱいに広がる珊瑚。
この瞬間がほんとたまらない。
ここのポイントは珊瑚の谷の間が、
砂地になっていて、晴れていたら綺麗なのだが、
ちょうどこの時だけ、太陽の下に雲があって海の中は暗かった。
まるでお花畑にいるかのように、
色とりどりの珊瑚が広がる。
スギノキミドリイシ珊瑚は色の種類も多い。
ビーチスノーケルと比べ物にならないぐらい、
透明度は高い。
よく雑誌とかに載っている海の中と青い空の写真。
これが難しい･･･
かろうじて両方映っていますが、微妙･･･
やっぱりレンズの大きい一眼レフじゃないと厳しいでしょう。
これでも結構がんばったほうですが･･･
それにしてもデバスズメダイが多いです。
あまりの多さに他の魚にぜんぜん目がいきませんでした･･･
後日ポイント名を教えてもらいましたが、
「プール東」だそうです。
ちなみに無理やりつけた可能性がありますｗ
ポイント名は、
テーブル珊瑚いっぱいポイント
そのままの名前だな…
さっきのポイントから少しだけ移動し、
キャプテンが念入りにポイントを探す。
そしてあたりの海は
船の上からでもサンゴが見えるほどの美しい海。
のんびり休憩などしていられない。
「この珊瑚のあたりと、あっちのほうをまわってきてください。
あと、あのあたりにニモがいますよ。」
「え、カクレですか？」と聞くと「カクレです…」と。
で、友人が「ニモってなに？」と一言。
さすがにキャプテンも驚きの様子で、
「アニメでも見たことないですか？」との問いかけに、
「見たことないです」と友人。
スノーケリングしててニモ知らない人は、
海の珍しい魚よりも希少価値が高いかもしれないぞｗ
さて、ここから新しく買った水中用ワイコンを装着。
すっごい透明度高い海。
そしてすごいワイドに写真が撮れる！
「テーブル珊瑚いっぱいポイント」の名前は伊達じゃない！
テーブル珊瑚の群生地。
これはちょっと驚きです…
さっきのポイントでもお花畑と表現したけど、
ここもまたお花畑のようです。
色彩豊かな珊瑚が目を楽しませてくれます。
みごとなテーブル珊瑚。
魚にはぜんぜん目が行かずに、
ただ、ただ、珊瑚に見とれるばかり…
素晴らしいポイントに案内してくれたキャプテンに感謝。
セグロチョウチョウウオ。
海が綺麗だからはっきりと見えますね。
結局、サンゴが綺麗すぎてあまり魚の写真は撮っていませんでした。
そして最後にカクレポイントへ…
今まであまりに深い場所にいたので、
これほど間近で見れたのは初めて。
といっても、水深３ｍぐらいの場所にいたのと、
ちょうど珊瑚の影になっていたので、撮影は困難。
なかなかブレ写真が多くなり、
あとウエイトがないので、すぐに足から体が浮いてくるんです…
なんとか感度をあげまくって、ようやく合格の１枚写真。
ちょっとノイズが多いけど。
なんせちょこまかよく動きます。
クマノミやハマクマノミに比べても性格はとっても穏やか。
海のアイドルなのも納得ですね。
前回はスノーケリングにあまり関心を示さなかった友人も、
今回は慣れてきたせいもあるのか、
「なかなかおもしろいなあ～」
と一言。
寒そうということでウエットを着ていたので、
楽に体が浮いていることも、その一因かもしれません。
船はまた少しだけの移動で停船します。
時間的には５分もたっていませんから、
さすがにカクレクマノミとの格闘で疲れてしまい、
ちょっとランチタイムにさせて頂きました。
コンビニで買ったおにぎりです。
中身がタコライスというのも沖縄らしいですが、
味もなかなか美味しいです。
本土でも売れそうな気がしますけどね…
プール外根
ポイント名はプール外根。
その名のとおり環礁のリーフエッジ。
落ち込んでいく斜面に色とりどりの珊瑚。
でもあまり恐怖は感じたりしません。
なんとなく底は見えていたので、それほど深いわけじゃないけど、
宮古の経験からすると20ｍ以上はあるはずです。
多種多様な珊瑚が密集しています。
珊瑚の種類もわかると楽しいかもしれませんね。
今度本でも買ってみようと思います。
まるで火山のように円錐状に盛り上がった珊瑚。
ここまで大きくなるのに何年かかったのかなあ。
ゴマチョウチョウウオ。
スミツキトノサマダイ。
ヒフキアイゴ。
マジリアイゴ。
黄色い魚４連発でした。
結構どれも似てたりするけど、覚えました。
さすがにリーフ際だけあって、
北風の影響をもろに受けて波が高く、
スノーケルからもろに水が入ってくることもしばし。
体もよく波に揺られるので、
昼食をおにぎり1個にしておいて良かった。
2個だったら危険だったかもｗ
しかしその分、水もとても綺麗だったし、
地形的に落ち込んでいて楽しかった。
水が少し冷たかったんですけどね。
