飛行機を降りるとその暑さに驚く。
ターミナルまでは歩いて行くのだが、
遮るものが何もないだけに、太陽が照りつけてかなり暑い。
しかし、日本の夏ほどの不快ななものではない。
砂漠地帯にあるので空気がかなり乾いているのだろう。
デリーと比べても、かなり乾燥している。
昨日のデリー到着時で４０度を超えていたようだが、
それよりも暑いのは確かだが、
思ったよりも、この気候の暑さなら平気かもしれない。
空港から市街地への交通手段は、
オートリキシャーかタクシーしかないようだ。
しかもきちんとスタンドがあり、値段が決まっているため、
思ったよりも高い。
空港は郊外にあるため、ほかに流しなどいるはずもなく、
交渉の余地はないようだ。
仕方なく ルピーを払い、オートに乗り込む。
タイのトゥクトゥクよりも中は広いし、
エンジンの音も軽快。
とりあえず町の中心の時計台まで行ってもらう。
運転手はちょっと茶色のパーマの髪形をしていて、
一見恐そうなおじちゃん。
無理やりどこかのゲストハウスに連れて行かれるかと思ったが、
ずっと無口で運転に集中している。
街の中心部に入ってくると、
道路沿いには、いくつもの商店が並び、
想像していたよりも、ずっと多くの人で賑わっている。
ちょっと嬉しい誤算だ。
＜大きな写真＞
時計台のとこまでくると、
運転手がようやく話しかけてきた。
「どこのゲストハウスに泊まるのか？」
「サンライズゲストハウス」
「ん〜それはどこだ」
「確かこのあたりなので、その先を左だと」
しかし行ってみるがそれらしきゲストハウスはない。
地図ではだいたいあってるはずなのだが。
あらためて地図を運転手に見せてみるが、わからないようだ。
歩行者にも聞いてもらったようだが、
やっぱりわからない。
ん〜地図ではこのあたりなのだが。
するとひとりの男がやってきた。
「宿を探しているのか？俺がいいゲストハウスを案内してあげよう」
「いや、サンライズゲストハウスに泊まりたいんだ。」
「とりあえず俺のおすすめのとこを見てくれ。
もし気に入らなければ、泊らなくてもよいから。」
とりあえず見るだけいってみるか。
運転手に別れを告げ、
旧市街地の中を彼の後をついて歩いていくこと約１０分。
ちょっとよさげな感じのゲストハウスに到着した。
ゲストハウスというよりはプチホテルのようだ。
メヘランガル城はすぐ後ろだし、
建物の雰囲気も悪くない。
一度、各部屋を見せてもらうが、
オフシーズンにもかかわらず結構な値段だ。
ここまで連れてきた彼は、フロント前で居座っているということは、
おそらくコミッション狙いだろう。
ここで交渉してても、コミッション込みの料金なので、
高いに決まっているので、
「やっぱりひとりでサンライズゲストハウスを探す」
と彼に告げ、宿を出ようとすると、
「俺は旅行社をやっている。もし、ホテルや、ガイド、車が必要な時は電話してくれ」
と名刺を渡し、彼は去って行った。
いったん宿を出て、あたりを一周して再び戻った。
さて、あらためて値段交渉だ。
さきほどいくつか見た中で、
上階にあるエアコンつきの部屋を再び交渉。
さっきは1,100ルピー(3,000円)だったのが、あっさり900ルピーに。
ん〜確かにいい部屋なんだけど、まだ高い。
粘りに粘って、700ルピー(2,000円)が限界だった。
それにしてもエアコンがつくと、部屋代が倍ぐらいに跳ね上がる。
しかし、この暑さの中でエアコンがないと…
部屋の中。
ひとりにはもったいないダブルベッド。
奥にはシャワールームがある。
中庭を囲むように建物がある。
屋上はほとんどテラスになっていて、
ルーフトップのレストランも。
メヘランガル砦がすぐ裏にある。
ジョードプルでの宿は、「Krishna Prakash Heritage Haveli」に決定。
ちょっと値ははるが、ちょっとしたホテルだと思えばよいわけで、
居心地が良さそうな宿に落ち着けたことで、
気持ちが軽くなってきた。
やっぱりバックパックの旅は宿の善し悪しが重要。
【旅行実施日：2007年04月30日】
【日記記載日：2007年11月19日】
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