日の出が６時３４分。
暗闇から明るくなる風景を見たかったので、５時半には出発。
さすがに標高2,000m近いのでかなり寒く、氷点下5度は下回っている。
駐車場からはヘッドランプをつけて、６時前にはサンライズポイントに到着。
さすがに時間が早すぎて、誰もいない。
サンライズポイント
６時０８分。
ようやく地平線際が赤くなりだしてきた。
気温はマイナス８度だったが、
風がないので体感的にはそれほど寒くない。
だいぶ空が白んできた。
徐々に闇夜からブライスの尖塔たちが浮かび上がってくる。
ようやくサンライズポイントにも人が集まりだしてきて、
騒がしくなってきた。
高い場所から、朝日があたりはじめると、ちょっとした歓声があがりはじめる。
「早起きして良かった。」
苦行が報われる瞬間でもある。
絶景と呼ぶにふさわしい赤く染まるブライスキャニオン。
時間とともに上部から朱色に塗り変えられていく。
＜大きな写真＞
太陽にあたる部分と尖塔の影の部分の陰影が描く大自然のキャンバス。
人間の創造力をはるかにこえている。
今日もスカッと晴れています。
昨日歩いたトレイルを１０分ほど下ってきました。
展望台にはたくさん人がいますが、トレイルを歩いている人は少ない。
日本人や中国人が多く、朝日だけを見て帰る時間しかないようでした。
添乗員さんが「７時に駐車場集合です」って言ってました。
ツアーだと欲張っていろいろ回って、１箇所での滞在時間が短いので、
かえって弾丸トラベラーっぽいですね･･・
遠くにある白い尖塔に太陽の光があたると、
まるで光を発しているように見えてきた。
こちら側から太陽があたってないので、光が透き通る材質の岩なのだろうか。
車体全体が凍り付いています。
マイナス８度ですから、納得ですが･･･
車の中に置いてあったペットボトルがシャーベットになってました。
芝が白っぽいと思ってたら、凍ってました。
湿気が低いので、日本の霜のようにはならないみたいです。
プロンクホーンという固有種。
トップスピードは110kmというスピードランナー。
一度ホテルに戻り朝食。
昨日買っておいたサラダ、パンにチーズとハムをはさんでで即席朝食。
昼も分もパンもつくっておきました。
食事時間ももったいないほどのスケジュールだったので、
食費は全体的に安上がり。
宿をチェックアウトして、再び国立公園内へ。
ほんと入口に近いので、無理して国立公園内に泊まる必要はないですね。
ブライスポイント
今までのポイントと違い、突き出た場所から景色を眺められるので、
270度ぐらいの眺望が楽しめる。
大パノラマです。
右側は斜面が崩れかけている段階。
これから徐々に侵食がすすみ、いずれは尖塔ができあがるのだろう。
奥から手前にサンライズポイント、サンセットポイント、インスピレーションポイント。
昨日から訪れてきたポイントが一望できる。
全体的に見渡すには良いが、尖塔との距離があるので、
どこが一番良いかというには、それぞれのポイントに良さがある。
朝より風が出てきて体感的にかなり寒い。
気温は早朝からまだ上がらずマイナス８度のまま。
侵食し、変わり続けるブライスキャニオン。
100年後でも見た目変わるほど変化は生まれないでしょうが。
スペイン語を話す団体さんがバスでいっせいにやってきてにぎやかに。
ジリス。
人が寄ってもまったく逃げない。
むしろ餌を要求しているようでした。
ちょっとその仕草はかわいいんですけどね。
ステラーカケス。
体長は30cmぐらいで、大きな鳴き声を出していたのですぐ見つけられた。
まだ奥にもいくつかビューポイントはあるのだが、
距離が離れているので、 ここで折り返して次の目的地へ向かう。
ピンククリフとも呼ばれるブライスキャニオンの崖は、
延々と約45kmも続いている。
ブライスキャニオンを出発し、ザイオン国立公園へ。
まだ景色のよいシーニックバイウェイのユタ州立道12号線が続く。
レッド･キャニオン
しばらくすると赤い岩肌が目立つようになってきた。
ブライスキャニオンが別名ピンククリフと呼ばれているのに対し、
ここは「レッド･キャニオン」と見た目どおりの名前がつけられている。
おー。
太陽が隠れてしまったので、強烈な赤さはなくなったが、
それでも十分に赤い。
また岩肌も特異な形をしている風景に、
走っていた車も道路わきに止め、降りてついつい風景を眺めてしまう。
ブライスキャニオンからそれほど離れていないのですが、
色も違えば、尖塔の形状もだいぶ違います。
レッドキャニオンをすぎると、どんどん下っていきます。
そしてこの先で、国道89号線につきあたり、UT12号線は終了。
まさにオール･アメリカン･ロードに選ばれただけあって、
ユタ州道12号線は絶景を堪能できました。
国道89号線に入りましたが、
ここからの区間もシーニック･バイウェイに登録されている区間です。
いままでと違って、緑豊かでのどかな景色が続きます。
旅行日：2011年05月01日
記載日：2012年03月14日